Capítulo 92 — La búsqueda del rey

Lakshmana recibió la orden de Rama sin demora.

—Acude al brahmán —dijo Rama—. Consuélalo. Pon el cuerpo del niño en una vasija de aceite, con los mejores perfumes y aceites fragantes, para que no se descomponga ni se deshaga mientras yo esté fuera.

La orden le dio al niño muerto un lugar dentro de la acción que siguió. Al padre no se le pediría que abandonara a su hijo en la puerta; el cuerpo sería resguardado contra la descomposición mientras Rama buscaba la causa nombrada en el consejo.

Cuando Lakshmana hubo partido a cumplir la orden, Rama convocó a Pushpaka con el pensamiento. El vehículo celestial comprendió su intención y llegó de inmediato, adornado de oro. Rama tomó su arco, su carcaj lleno y su espada brillante. Dejó a Bharata y a Lakshmana en la ciudad, luego subió a Pushpaka y partió solo.

Buscó primero hacia el oeste, cruzando las tierras áridas y observando con cuidado el país. Se volvió hacia el norte, hacia la región cercada por los Himalayas. Viajó hacia el este. En ninguna de esas direcciones encontró el mal que Narada había nombrado. La búsqueda no arrojó un crimen visible, un testigo, ni una respuesta fácil.

Entonces Rama se volvió hacia el sur.

Al norte del monte Shaivala, vio un gran lago. Sus aguas yacían bajo una figura solitaria. Un asceta colgaba sobre ellas cabeza abajo, sostenido en la disciplina severa de su tapas. No había multitud alrededor de él, ni consejo, ni acusador: solo el lago, el cuerpo suspendido y el rey que había llegado buscando por su propio reino.

Rama descendió y se acercó.

—Su disciplina es formidable —dijo—. Dígame la verdad: ¿de qué grupo de nacimiento proviene? ¿Es usted un brahmán, un kshatriya, un vaishya o un Shudra?

Hizo una segunda pregunta, tan importante como la primera.

—¿Qué busca a través de este tapas severo? ¿Qué propósito tiene en su mente?

Sobre el agua quieta, el asceta permanecía cabeza abajo. Rama esperó a que respondiera. La respuesta daría el nombre del hombre, su deseo declarado y el siguiente acto en la cadena que había comenzado con un padre llorando sobre un niño ante la puerta de Ayodhya.