Capítulo 93 — Shambuka

El asceta respondió a Rama sin descender de su suplicio.

—Nací Shudra —dijo—. Me llamo Shambuka. Practico este tapas severo porque deseo alcanzar la divinidad todavía en este cuerpo.

No negó su grupo de nacimiento. No ocultó el propósito por el que había emprendido la práctica. La respuesta lo situó precisamente dentro de la explicación que Narada había dado en el consejo de Rama.

Rama sacó su espada brillante de la vaina y cortó la cabeza de Shambuka.

En ese mismo instante, el niño muerto en Ayodhya volvió a la vida.

Los dioses vinieron ante Rama y lo alabaron. Le ofrecieron un don. Rama no pidió fuerza, riqueza, victoria, ni un obsequio para sí mismo. Pidió lo único que lo había alejado de Ayodhya: que el hijo del brahmán le fuera devuelto.

Los dioses respondieron que el niño ya había vuelto a la vida.

No había habido audiencia. Nada pasó entre ellos más allá del nombre que dio Shambuka y el propósito que él mismo nombró. Sobre el agua quieta los dioses alababan el acto, y lejos un niño respiraba, y Rama permanecía con la espada en la mano.

El padre en la puerta tenía su respuesta.

Rama continuó en Pushpaka hasta llegar a la ermita de Agastya. El sabio lo recibió con honor. Después de la violencia y la vasta búsqueda por el reino, la ermita ofreció la quietud ordenada de la hospitalidad: un lugar para que el huésped se sentara, una noche para quedarse, y la promesa de volver en Pushpaka por la mañana.

—Eres bienvenido aquí —dijo Agastya—. Me eres querido por tus muchas grandes cualidades. Quédate esta noche conmigo, y al amanecer vuelve a tu ciudad.

Entonces el sabio sacó un adorno. Era radiante, hecho por Vishvakarma, el artesano divino, y brillante con su propio esplendor. Le pidió a Rama que lo recibiera como un regalo.

Rama lo aceptó conforme al rito de la entrega. Sin embargo, no dejó pasar sin pregunta la maravilla del objeto. Brillaba como el sol en sus manos.

—Esto es asombroso —le dijo a Agastya—. ¿Cómo llegó a usted? ¿Quién lo trajo aquí?

Agastya escuchó la pregunta. Luego comenzó a preparar una respuesta desde un tiempo mucho antes de su encuentro: otro relato, anidado dentro del presente, cuyo comienzo llevaría a Rama lejos del lago, la puerta y el dolor que lo había lanzado a la búsqueda.