Capítulo 111 — Las ciudades del norte

Después de un tiempo, Yudhajit, rey de los Kekayas y hermano de la reina Kaikeyi, envió a su maestro Gargya a Ayodhya. El sabio llegó con un obsequio: diez mil caballos, mantas, joyas, tela fina estampada y ornamentos.

Rama salió a recibirlo, acompañado de su séquito, y lo recibió con honor. Luego preguntó por Yudhajit y por el propósito de su viaje.

Gargya habló en nombre del rey de Kekaya. En ambas orillas de la Sindhu se extendía un país hermoso, de bosques de frutos y raíces. Lo poseían los gandharvas, músicos celestiales capaces de tomar cualquier forma a voluntad y también temibles guerreros. Su gobernante, Shailusha, tenía tres crores (treinta millones) de hijos guerreros, dijo el mensajero. Yudhajit pidió que la tierra fuera conquistada y que se fundaran allí dos ciudades bien ordenadas.

Rama aceptó. Ante Gargya, se volvió hacia Bharata y nombró a los hijos de Bharata, Taksha y Pushkala, como los príncipes que tomarían el país. Bharata los conduciría con un ejército; después de que los gandharvas fueran derrotados, instalaría a cada hijo en una ciudad y regresaría.

La expedición no fue una migración tranquila. Bharata partió con sus hijos, el sabio Gargya y un gran ejército. Se dice que bestias de presa y animales se desplazaron con la fuerza, atraídos por la perspectiva de la batalla. Tras mes y medio de camino, el ejército llegó al reino de Kekaya. Yudhajit salió con su pueblo, y juntos él y Bharata avanzaron contra los gandharvas.

La batalla duró siete noches. Ningún bando obtuvo la victoria. Entonces Bharata, irritado por el punto muerto, empleó el terrible arma Samvarta, un arma que lleva el nombre de un cataclismo devorador. Esta ató a los gandharvas con el lazo del Tiempo y los despedazó; en un instante, murieron treinta millones de los hijos de Shailusha.

Después, Bharata fundó dos ciudades prósperas. Taksha recibió Takshashila; Pushkala recibió Pushkaravata. Durante cinco años, Bharata supervisó el asentamiento del país de los gandharvas, con sus jardines, calzadas públicas, tiendas, casas y santuarios. Luego regresó a Ayodhya e informó de lo ocurrido. Rama quedó complacido.

A continuación Rama habló de los hijos de Lakshmana. El mayor llevaba el nombre de Angada, igual que el príncipe vanara de Kishkindha, y el menor era Chandraketu; ambos eran diestros en el dharma y firmes con el arco. Quería para ellos lugares donde no agobiaran a otros reyes ni destruyeran los eremitorios de los ascetas.

Bharata propuso la región de Karapatha, una región agradable. Allí Rama estableció a Angada en la ciudad de Angadiya. Chandraketu recibió, en la tierra de los Mallas, la ciudad de Chandrakanta. Lakshmana siguió a Angada hacia el oeste y permaneció un año. Bharata acompañó a Chandraketu y permaneció más de un año. Luego ambos regresaron a los pies de Rama, en Ayodhya.

Los hermanos habían pasado la vida en la órbita uno del otro: en la infancia, el destierro, la guerra, el consejo y el gobierno. Aun cuando pasaban largos periodos, el afecto los hacía lentos para advertir el paso del tiempo. Otros diez mil años transcurrieron mientras Rama, Bharata y Lakshmana se ocupaban del gobierno de la ciudad y vivían en el sendero del dharma, resplandecientes juntos, como tres fuegos sacrificiales ardiendo en un gran rito.

Entonces, tras aquel intervalo inconmensurable, el Tiempo llegó a la puerta de Rama.