Capítulo 46 — Sita ante Rama

Sita permaneció de pie ante Rama, en el terreno abierto entre los ejércitos.

Había estado retenida en Lanka contra su voluntad desde que Ravana la tomó del bosque. La guerra se había librado para encontrarla, para vencer al hombre que la había aprisionado y para sacarla de ese cautiverio. Ahora quienes habían resistido esa guerra (vanaras, rakshasas, soldados, comandantes y los sobrevivientes de la ciudad recién derrotada) estaban reunidos lo bastante cerca como para oír lo que pasara entre Rama y Sita. No había ninguna habitación privada a la que el reencuentro pudiera retirarse.

La escena que había esperado durante todo el cautiverio estaba allí: Rama con vida, Lakshmana a su lado, Hanuman entre los aliados que habían cruzado el mar. Sin embargo, Rama no se acercó a ella. Habló ante todos los reunidos.

Dijo que había hecho lo que un príncipe debía hacer cuando su honor y su casa habían sido atacados. Habían matado a Ravana; la ofensa había sido respondida. Pero Sita, llevada a la morada de otro hombre, no podía ser recibida sin más, sin que mediara pregunta alguna. Sus palabras hacían que el cautiverio de Sita sonara como una mancha sobre ella, y su voz no le dio ningún refugio frente a la multitud que lo escuchaba. Las palabras no decían que Sita hubiera elegido a Ravana ni que hubiera consentido su cautiverio. Su crueldad consistía en obligarla a responder públicamente por una violencia que se había ejercido contra ella.

Sita escuchó. Luego le respondió públicamente. No suplicó permiso para ser aceptada: cuestionó el juicio mismo.

—¿Por qué me hablas como si yo fuera una extraña? —preguntó—. Si me creías capaz de traición, ¿por qué enviaste a Hanuman a buscarme? ¿Por qué trajiste un ejército cruzando el mar?

No negó el hecho del cautiverio. Nombró su fuerza: Ravana la había tomado cuando estaba desprotegida y la había retenido contra su voluntad. Lo que le había ocurrido a su cuerpo, dijo, no había sido elección suya; su mente había permanecido con Rama. Juzgarla de otro modo era confundir la violencia ejercida contra ella con el consentimiento. Si Rama había sostenido ese juicio desde el principio, preguntó, ¿por qué había enviado a Hanuman a buscarla y había cruzado el océano para traerla de vuelta?

Las palabras golpearon a Lakshmana igual que golpearon al ejército reunido. Sita se volvió hacia él. Su voz no pidió permiso.

—Prepárame un fuego.

Lakshmana miró hacia Rama y luego hacia Sita. El dolor rompió la disciplina que lo había sostenido a través del bosque, el mar y la guerra. Pero Sita repitió la orden. Él preparó la pira mientras los vanaras, los rakshasas y los dioses observaban en silencio.

Sita caminó alrededor de Rama en señal de reverencia y luego se acercó al fuego. Se dirigió a Agni. Si su corazón nunca se había apartado de Rama, dijo, que el fuego la protegiera. Luego entró en las llamas.

El clamor que se alzó de la asamblea no pudo hacerla volver. Rama permaneció inmóvil. Lakshmana contuvo su dolor. Hanuman, que había visto a Sita resistir cada amenaza en Ashoka Vatika, vio cómo el fuego la apartaba de la vista.

Entonces aparecieron los dioses. Se dirigieron a Rama no solo como a un príncipe victorioso, sino en su identidad divina. Dasharatha también llegó, y habló a sus hijos con la ternura que la muerte no había borrado. Agni emergió del fuego llevando a Sita ilesa. Su ropa y sus ornamentos estaban intactos; ninguna llama la había dominado.

Agni declaró lo que Sita había afirmado: ella había sido fiel en pensamiento, palabra y cuerpo. Ravana no había poseído lo que había intentado arrebatar.

Rama recibió a Sita. Dijo que había conocido su fidelidad, pero que el mundo exigía una respuesta pública; sin ella, la gente podría haber hablado en contra de un rey que recuperaba a una esposa tras un cautiverio prolongado. Presentó la prueba como una respuesta a las obligaciones públicas de un gobernante. La explicación era suya. No deshizo las palabras de Sita, ni el fuego, ni el silencio que los había precedido.

Sita volvió a estar de pie junto a él, no porque el sufrimiento hubiera sido irreal, sino porque Agni la había devuelto ante dioses, aliados, enemigos y la ciudad que había presenciado la guerra.

Indra le ofreció entonces a Rama un don. Rama no pidió más poder, sino que los vanaras caídos volvieran a vivir. Por todo el campo, quienes habían muerto en la batalla abrieron los ojos. Las heridas se cerraron; el aliento regresó; voces desconcertadas se alzaron entre las piedras y los carros destrozados.

La guerra había terminado. Ravana estaba muerto, Sita había sido devuelta, y los aliados vivían. Pero el fuego seguía ardiendo en la mente de quienes lo habían visto.