Capítulo 114 — La gran partida

Después de que Lakshmana se fue, Rama habló con su sacerdote, sus ministros y el pueblo de la ciudad. La aflicción y el dolor seguían sobre él.

—Hoy consagraré a Bharata como rey de Ayodhya —dijo—. Luego seguiré el camino que ha tomado Lakshmana.

El pueblo se inclinó hasta la tierra como si la vida los hubiera abandonado. Bharata, al oír la intención de Rama, perdió el conocimiento. Cuando se recobró, rechazó el trono.

—No deseo un reino sin ti —le dijo a Rama—. Instala a estos dos jóvenes cantores en su lugar. Nombró a Kusha para Kosala y a Lava para el país del norte. «Manda llamar pronto a Shatrughna», añadió. «Dile que vamos al cielo».

Vashishta vio al pueblo postrado por el dolor y pidió a Rama que escuchara su deseo. Rama los levantó y preguntó qué debía hacer. Todos respondieron a una voz: adonde fuera Rama, ellos irían también. Con hijos y cónyuges, por bosque o por terreno difícil, por río o por mar, pidieron que no se los dejara atrás.

Rama aceptó su resolución. Ese mismo día instaló a Kusha y a Lava como gobernantes, dio a cada uno carros, elefantes, caballos, riqueza y un reino populoso, y los envió hacia sus ciudades. Los hijos que habían cantado ante el mundo la historia de sus padres recibieron reinos, pero ningún reencuentro prolongado suavizó la separación que había hecho posibles sus vidas.

Los mensajeros llegaron ante Shatrughna en Madhura después de tres días y tres noches. Le contaron el abandono de Lakshmana, el voto de Rama, la consagración de Lava y Kusha, y la decisión del pueblo de seguir a Rama.

Shatrughna reunió a su pueblo y a su sacerdote Kanchana. Les contó lo sucedido e instaló a sus hijos: a Subahu en Madhura y a Shatrughati en el país oriental de Vidisha. Dividió entre ellos su ejército y sus provisiones, y luego viajó solo en carro hacia Ayodhya.

Allí encontró a Rama vestido de lino fino, radiante como el fuego, entre sabios que no envejecían. Shatrughna se inclinó y dijo que había instalado a sus hijos con riqueza y que estaba resuelto a seguir a su hermano. Rama lo aceptó.

Entonces llegaron vanaras, osos y rakshasas en gran número. Vinieron también hijos de los dioses, rishis y gandharvas, sabiendo que el final de Rama estaba cerca. Pidieron seguirlo; sin él, dijeron, ya estaban abatidos.

Rama habló aparte con Vibhishana. Mientras la gente perdurara, dijo, Vibhishana debía permanecer en Lanka y proteger a su pueblo conforme al dharma. Luego Rama se volvió hacia Hanuman, señor entre los vanaras. Hanuman debía permanecer con vida mientras las historias de Rama perduraran en el mundo. Rama no le pidió que lo siguiera.

A los demás, vanaras, osos y rakshasas, Rama les dio permiso de ir con él.

Al amanecer, Rama dio a su sacerdote la orden de la Gran Partida. El fuego del sacrificio iba delante de la procesión con los brahmanes; la sombrilla resplandeciente del rito del Vajapeya, emblema ritual de la realeza, era llevada a lo largo del gran camino. Vashishta ofició cada rito requerido.

Rama salió vestido de lino, sosteniendo la hierba kusa, la hierba empleada en los ritos sagrados, y repitiendo en silencio una fórmula sagrada. No habló mientras caminaba.

La procesión se vuelve entonces visionaria. Cualidades y poderes sagrados que de ordinario permanecían invisibles tomaron forma humana a su alrededor: Lakshmi, el poder de la fortuna real, caminaba a su izquierda; Hri, el recato modesto, a su derecha; y la Resolución, delante de él. Su arco, sus flechas y sus otras armas lo seguían también como personas. Los Vedas, el cuerpo sagrado del saber ritual y religioso, aparecían como brahmanes. Savitri, un canto sagrado; Om, su sonido sagrado primordial; y el vashat, un grito ritual pronunciado al hacer las ofrendas, venían detrás. Estos no eran ciudadanos que formaban una segunda procesión. Los poderes ligados a la vida de Rama iban con él más allá de la ciudad.

Bharata y Shatrughna caminaban con él. Las mujeres del hogar interior los seguían, junto con ancianos, niños, sirvientes y asistentes. Los sacerdotes llevaban sus fuegos sagrados; los ministros y sirvientes venían con sus familias y compañeros. El pueblo de la ciudad y del campo los seguía, radiante de devoción. Estaban gozosos, incluso en esta partida, y ese gozo no significaba que no hubiera dolor en ellos.

Vanaras, osos, rakshasas y el pueblo de Ayodhya venían detrás de Rama. Después de un trayecto de un yojana y medio, llegó al Sarayu, cuyas aguas sagradas corrían hacia el occidente.

Entonces llegó Brahma, rodeado de dioses y grandes rishis, en medio de incontables vehículos celestiales. Cayeron flores en una gran lluvia; la música llenó el aire. Rama entró a pie en el Sarayu.

Desde el cielo, Brahma lo llamó como Vishnu y le dio la bienvenida de regreso. Junto con Bharata y Shatrughna, Rama entró en la forma eterna de Vishnu dentro de su propio cuerpo. Dioses, rishis, gandharvas, apsaras, nagas, yakshas, daityas, danavas y rakshasas lo honraron.

Rama pidió entonces a Brahma que concediera un destino a quienes lo habían seguido por amor y habían entregado su vida por él. Brahma les asignó un reino celestial llamado los mundos de Santanika. Los vanaras, los osos y los rakshasas regresaron a los orígenes divinos o de otra clase de donde habían venido. Quienes habían entrado en el Sarayu dejaron sus cuerpos humanos y ascendieron a vehículos celestiales; otras criaturas, vivas e inmóviles, tocadas por el río, fueron también al mundo de los dioses.

Cuando todos hubieron sido llevados al otro lado, Brahma regresó al cielo con los dioses jubilosos.

Y el poema se cierra con una declaración final y sencilla: este es el Ramayana, venerado por Brahma, con su parte concluyente.