Capítulo 83 — El encargo de Shatrughna

—Que así sea —le dijo Rama a Shatrughna—. Haz lo que ordeno.

Ordenó que Shatrughna fuera consagrado como gobernante en la ciudad que antes había poseído Madhu. La orden no pretendía que el poder de Lavana ya hubiera sido quebrantado. Le daba a Shatrughna autoridad para forjar un reino donde la amenaza había hecho imposible la vida asentada.

—Tu orden debe cumplirse —dijo—. Estoy aquí para hacer lo que pides.

Sacerdotes, consejeros y especialistas rituales se reunieron por orden de Rama. Ese día realizaron la consagración con los ritos prescritos. Cuando terminó, Rama acercó a Shatrughna y puso en su mano una sola flecha divina, una que no podía errar el blanco.

—Esta flecha fue hecha cuando el Inconquistado yacía sobre el gran océano antes de que los mundos fueran formados —le dijo Rama—. Destruyó a Madhu y a Kaitabha cuando amenazaron la creación. No la lancé contra Ravana, porque su uso habría traído terror a todos los seres. Tómala ahora. Matará a Lavana.

Luego Rama explicó el peligro con cuidado. El tridente de Lavana, que Rudra había entregado antes a Madhu, descansaba en la morada del demonio. Cuando Lavana salía a buscar alimento, lo dejaba allí. Pero si un retador lo desafiaba a combate después de que él hubiera regresado y lo hubiera tomado, el tridente destruiría a ese retador y haría invencible a Lavana.

—Quédate armado ante su puerta antes de que él haya entrado —dijo Rama—. Llámalo a la lucha mientras esté sin el arma. No dejes que llegue primero a la casa.

También preparó a Shatrughna para gobernar, no solo para la batalla. Se alistaron cuatro mil caballos, dos mil carros, cien elefantes, tesoro en oro y plata, y un ejército bien pagado. Comerciantes con muchas mercancías y artistas debían acompañar la expedición, para que una ciudad viva pudiera arraigarse una vez expulsado el miedo.

—Habla con generosidad a tus servidores y dales lo que les corresponde —dijo Rama—. La riqueza y los parientes de un líder no permanecen donde quienes lo sirven están resentidos. Que la gente a tu alrededor esté contenta.

El ejército debía partir primero, acompañado de rishis, mientras los ríos todavía pudieran cruzarse al final del verano. Shatrughna debía seguir solo con su arco, viajar más allá de la Ganga, dejar la fuerza principal junto al río, y adelantarse sin ser reconocido. El plan exigía tanta paciencia como valor.

Shatrughna convocó a los comandantes y les dio sus rutas y lugares de descanso, ordenándoles no perturbar a nadie en el camino. Una vez que la fuerza se puso en marcha, fue a despedirse.

Se inclinó ante Kausalya, Sumitra y Kaikeyi. Rodeó a Rama en señal de respeto y se inclinó a sus pies. Saludó a Lakshmana y a Bharata, y honró a Vashishta, el sacerdote real. Luego, liberado por el permiso de Rama, Shatrughna partió de Ayodhya para encontrarse con Lavana en el bosque de Madhu.